La delantera Lali Esquivel dejó Gimnasia de La Plata tras ocho años, el ascenso de 2019 y un paso por Olimpia, y habló de los límites del fútbol femenino.
La delantera Lali Esquivel, de nombre Marilyn, se fue de Gimnasia de La Plata después de ocho años en los que se volvió una referente del fútbol femenino del club. Lo contó en una entrevista con Infobae, donde repasó su despedida, el ascenso a Primera División y los límites que todavía tiene una disciplina que ganó visibilidad. Esquivel aclaró que la decisión no nace de un distanciamiento afectivo con la institución de la que es hincha.
Una salida que no es un portazo al club
Esquivel es hincha de Gimnasia y creció futbolísticamente en ese recorrido, que arrancó en 2018 con el regreso del fútbol femenino al club platense. En su comunicado de despedida agradeció al club por haber sido su casa, a los hinchas, a sus compañeras, a las divisiones inferiores y a las familias que acompañan la ilusión de las chicas que sueñan con jugar. Resumió su postura con una frase: “Me corro del lugar, no de la lucha”.
El dato llamativo es que en enero Gimnasia había anunciado su renovación por una temporada. En ese momento el club destacó que la continuidad de la delantera reforzaba la identidad de su fútbol femenino. La salida llegó después, y la jugadora la explicó con razones que no tienen que ver con lo deportivo.
Los motivos de la decisión de Lali Esquivel
La futbolista contó que, en el último tiempo, ciertas situaciones la llevaron a preguntarse cuánto margen hay para opinar libremente dentro de un club. Dijo haber recibido mensajes que le hicieron sentir que hablar en público sobre cuestiones de la gestión podía traer consecuencias para su vínculo con el club. Durante meses buscó respuestas y espacios de diálogo, convencida de que los problemas se podían resolver puertas adentro.
Cuando comprendió que no había posibilidades reales de comunicarse ni de plantear diferencias, entendió que debía replantearse desde dónde seguir apoyando. Habló de un desgaste acumulado, que le dolió mucho, y de la necesidad de escucharse y cuidarse. Para ella, querer a una institución no implica aceptar cualquier cosa, y justamente por eso pide que se respete a las jugadoras y que el fútbol femenino siga avanzando.
El ascenso de 2019 y los avances del fútbol femenino
El recuerdo más lindo que se lleva es el del proyecto que empezó en 2018. Al año siguiente el equipo subió a Primera División y fue campeón, y ella destacó las caras de sus compañeras, el esfuerzo compartido y los primeros años en los que había mucho por construir. Sostuvo que la historia va más allá de los resultados, por los abrazos, los vestuarios y todas las jugadoras que pasaron por el grupo.
Entre los avances de su etapa, mencionó que en 2023 se formó una subcomisión con distintas personas, entre ellas exjugadoras, que consiguió recursos mediante acuerdos, canjes, auspiciantes y publicidad. Gracias a esas gestiones llegaron elementos básicos como hielo, bebida deportiva, proteínas, viandas e indumentaria. También se organizaron concentraciones, se logró abrir el Bosque y, por primera vez, se pagaron los puntos. Entre todas las disciplinas se hizo además una rifa para adquirir un lavarropas con secado destinado al bosquecito, el lugar de entrenamiento de las chicas.
Olimpia, la Libertadores y un empleo fuera de la cancha
En 2023 la delantera jugó fuera del país, en Olimpia, de Paraguay. Allí fue campeona local y disputó la Copa Libertadores Femenina, donde su equipo llegó a los cuartos de final y se midió con Palmeiras. Para Esquivel, esa etapa fue el salto perfecto de su carrera, y valoró lo profesional de un certamen que organiza Conmebol. Volvió a Gimnasia en 2024.
Desde hace una década combina el fútbol con un trabajo administrativo y contable en un programa de energía renovable: cumple con ese empleo por la mañana y entrena y compite por la tarde. Le contó a Infobae que “no es que yo puedo vivir del fútbol”, y que le encantaría, pero no tiene la oportunidad. Su caso refleja el de muchas jugadoras que sostienen la actividad sin una estructura que les permita dedicarse de lleno.
Maradona y lo que viene para Esquivel
Su paso por Gimnasia se cruzó con el desembarco de Diego Maradona como DT del equipo masculino, al que condujo hasta su muerte en 2020. Esquivel recordó los cruces en las instalaciones, cuando ambos equipos coincidían en los entrenamientos, y lo definió como una locura tenerlo a dos pasos. Contó que él se interesaba por cómo venía el fútbol femenino y que había dicho que quería ir a verlas al Bosque, algo que nunca se concretó.
De cara al futuro, la delantera quiere seguir jugando, competir y encontrar un lugar donde pueda crecer, y dijo que todavía tiene mucho para dar. Piensa además en ayudar a que las próximas generaciones lleguen en mejores condiciones que las suyas, aunque lo haga desde otro rol. A su entender, hacen falta dirigentes comprometidos, diálogo, recursos y una estructura que respalde a las futbolistas.
