Ponzio completará la lista para Mar del Plata con dos juveniles de la Reserva, en un River diezmado por expulsiones y lesiones tras el Superclásico.
River visita a Aldosivi el jueves desde las 15, en Mar del Plata, en el Minella, y Leonardo Ponzio sumará por primera vez al plantel profesional a dos futbolistas de la Reserva: Felipe Esquivel y Elías Núñez. Según Olé, el entrenador los incluirá en la nómina para cubrir los huecos que dejaron las bajas en el Clausura de la Liga Profesional.
La decisión nace de una necesidad concreta. Lucas Martínez Quarta y Gonzalo Montiel fueron expulsados en el Superclásico ante Boca, y Juan Cruz Meza tampoco figura entre los disponibles. Con tantas ausencias, Ponzio recurrió a chicos que conoce de cerca desde su etapa como secretario técnico y que vienen sosteniendo un buen nivel en la Tercera.
Las bajas que obligan a mirar hacia abajo
El golpe en la Bombonera dejó la última línea desarmada. Según Olé, Lautaro Rivero ocuparía el lugar de Martínez Quarta junto a Nicolás Otamendi, mientras que el uruguayo Giovanni González tendría la oportunidad de jugar como lateral derecho por tercera vez desde que llegó al club.
En el mediocampo el panorama también se complicó. Fausto Vera sufre un desgarro y Aníbal Moreno arrastra una molestia lumbar, así que el puesto de volante central quedó sin dueños claros. Ponzio debe decidir si vuelve a darle la titularidad a Lucas Silva, que jugó apenas 45 minutos en el clásico, o si prueba otra variante.
Esquivel, el delantero que volvió de una rotura de ligamentos
De los dos convocados, el nombre que más se escucha en Núñez es el de Esquivel. Es chaqueño, de Barranqueras, nació en mayo de 2008 y llegó a River en 2022 luego de ser visto en Sarmiento de Resistencia. Es un atacante con gambeta y pegada, que además vistió la camiseta argentina en la última edición de los Juegos Suramericanos, jugada en Santa Fe.
Su camino no fue lineal. Pasó por la Sub 15 de la Selección y en 2024 anotó ante Brasil durante el torneo continental de esa categoría, pero una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda lo frenó. Estuvo 287 días sin jugar, casi diez meses, y regresó para ganarse un lugar en la Reserva. El club respondió con una renovación hasta 2028 y una cláusula de rescisión de 100 millones.
Núñez, el volante que tiene a Ponzio como ídolo
Elías Núñez, en cambio, es un mediocampista central que nació el 7 de marzo de 2007 y llegó al club a los 10 años. Según Olé, en la Tercera jugó 14 partidos y marcó dos goles, y se volvió una pieza fija en el equipo que dirige Diego Barrado. Se destaca por la recuperación, la lectura y la seguridad en el pase.
A los 19 años vive un sueño doble, porque alguna vez reconoció que su referente en el puesto es el propio Ponzio. La regularidad y su continuidad en el Torneo Proyección terminaron de convencer al técnico de darle esta experiencia junto a los profesionales durante la estadía en Mar del Plata.
El probable once y lo que se juega River en el Clausura
Con los cambios obligados, el equipo que imagina Olé sería Santiago Beltrán; González, Otamendi, Rivero y Marcos Acuña; Tobías Andrada, Silva y Tomás Galván; en ataque, Thiago Almada detrás de Ángel Correa y de Lucas Beltrán. Arriba no habría dudas, con Almada y Correa como fijos y Beltrán de referencia de área.
El partido pesa mucho. El Clausura es el único camino que le queda a River para jugar la Libertadores 2027, y una victoria en Mar del Plata le permitiría asegurarse casi por completo el cuarto puesto de su zona y definir como local, al menos, los octavos de final.
Para Esquivel y Núñez será la primera citación con la Primera, y para Ponzio una nueva muestra de confianza en un semillero que conoce de memoria, el mismo que aparece como respuesta cada vez que River necesita mirar hacia el futuro.
